Winny en Arjen van Buuren runnen samen het bedrijf Vrienden van Velhorst. Al jaren zijn zij actief als United Economy Kwartiermaker.
Winny, hoe ervaar je het ondernemen in de nieuwe economie?
“De veelzijdigheid van onze natuurinclusieve boerderij, en het hele netwerk daaromheen, vraagt dat ik mijn kwaliteiten zo goed mogelijk inzet. Ik ervaar dat als onderdeel mogen zijn van het grotere geheel. Ja, zo voelt het echt.
Het maakt me dankbaar dat ik mag en kan bijdragen om waarde toe te voegen aan het realiseren van onze missie op Landgoed Velhorst: een gezonde bodem, gezond voedsel en een gezond verdienmodel, voor nu en toekomstige generaties.
Ook gaat het over het verhogen van natuurwaarden en biodiversiteit. Onze plek vormt een aantrekkelijke omgeving voor vogels en insecten. En dan is er nog de kennisontwikkeling over nieuwe vormen van landbouw, korte ketens en nieuwe verdienmodellen; we dragen dat heel actief uit.”
Merk je dat de manier waarop onze huidige economie functioneert, jou en je idealen in de weg zit?
“Ik merk dat niet zozeer bij het realiseren van onze eigen missie, maar wel in het contact met anderen. Er zijn veel boeren die best om willen schakelen, maar waarbij dat niet lukt vanwege hoe ons huidige economie in elkaar steekt. Zoals boeren die een financiering bij een bank hebben en op contract moeten telen, waardoor ze maar net uit kosten komen.
Het hele financiële wezen zou anders ingericht moeten worden om de transitie ruim baan te geven.”
Als jij de economie anders mocht inrichten, wat zou je doen?
“Een economie op basis van gelijkwaardigheid, dat is voor mij de kern. Ik zie dan allerlei veranderingen voor me:
- Voedsel een centrale plek geven in de economie, omdat het de basis van ons bestaan is;
- Gezond en lokaal voedsel beschikbaar maken voor iedereen;
- De stimulans in de economie inbouwen om in Nederland veel meer voor eigen consumptie te produceren;
- En ik zou het ruilen van diensten en producten willen toevoegen (in aanvulling op het gebruik van geld), omdat ruilen de directe relatie met elkaar bevordert;
- Veel meer organisaties die met hun werk geen winst beogen (wel financiële gezondheid).
Met een voorbeeld wil ik het concreet maken. Niet iedereen heeft de financiële middelen om gezonde lokale producten te kopen. Als maatschappij dienen we daar een oplossing voor te creëren. In België bestaat daar een mooi voorbeeld van. Mensen die het goed kunnen gebruiken krijgen een kortingsbon waarmee ze bij lokale boeren lokale producten kunnen kopen. De overheid dekt de korting af, zodat de boeren gecompenseerd worden. Zo maak je het voor mensen met een kleine beurs mogelijk om gezond, lokaal voedsel te eten én je helpt de boeren om de transitie te maken naar een andere manier van produceren.”
Lokaal produceren komt vaak voorbij in je verhaal. Waarom is dat zo belangrijk?
“Het heeft ontzettend veel voordelen om voedsel zoveel mogelijk lokaal in te kopen. Het draagt bij aan gelijkwaardigheid en eerlijkheid, want voedsel dat uit het buitenland komt, betekent vaak dat boeren een heel schamel loon krijgen. Ook heeft het een relatie met stikstof. Want wanneer we sojabonen importeren, importeren we ook de stikstof. Dat zit zo. De soja wordt hier door dieren opgegeten en de mest blijft hier; dus terwijl we het geproduceerde voedsel (vlees en zuivel) exporteren, blijft de vrijgekomen stikstof in ons land. Dus in feite importeren we stikstof.
Als je je producten, ook diervoeding, van zo dichtbij mogelijk haalt, verlaag je op veel manieren je voetprint.”
Welke tip heb je voor mensen die mee willen doen in de nieuwe economie?
“Mijn tip is: met kleine stappen kan je een grote bijdrage leveren. Cees Veerman (voormalig minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) heeft het mooi gezegd: “De hele maatschappij is verantwoordelijk voor de transitie in de landbouw”. Door lokale, gezonde producten te kopen, bevorder je je eigen gezondheid én zorg je dat boeren kunnen produceren met oog voor de natuur en de bodem. Wees blij met kleine stapjes, want daarmee komen we samen heel ver!”
Winny, dank je wel voor jullie rol als wegbereider naar een gezonde economie en samenleving!
